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Schlafen mit Licht

Die Wechselwirkung von Licht-Exposition und Schlaf

Der Schlaf, als unverzichtbarer physiologischer Prozess, ist eng mit der Regulierung unserer zirkadianen Rhythmen und dem Einfluss der Lichtexposition verbunden. Diese umfassende Darstellung befasst sich mit den wissenschaftlichen Einzelheiten dieses Zusammenhangs und beleuchtet die vielfältigen Auswirkungen von Licht auf den Schlaf, die verschiedenen Arten von Licht, die sich auf den Schlaf auswirken, die damit verbundenen Gesundheitsrisiken sowie evidenzbasierte Maßnahmen zur Optimierung der Schlafqualität.

Auswirkungen von Licht auf den Schlaf

Die tiefgreifenden Auswirkungen von Licht auf den Schlaf sind eng mit unseren biologischen Rhythmen und den komplexen Mechanismen verbunden, die den Schlaf-Wach-Rhythmus steuern. Die wissenschaftlichen Grundlagen der Beeinflussung unsere zirkadianen Rhythmen, der Melatonin-Produktion, der Übergänge im Schlafzyklus und des Auftretens von Störungen des zirkadianen Rhythmus durch Lichteinwirkung sind durch zahlreiche Forschungsarbeiten belegt. [1]

Zirkadiane Rhythmen

Zirkadiane Rhythmen sind körpereigene 24-Stunden-Schwankungen, die vom suprachiasmatischen Nukleus (SCN) im Hypothalamus gesteuert werden. Licht, insbesondere im blauen Spektrum (Wellenlängen um 480 nm), dient als primärer Taktgeber für die Steuerung dieser Rhythmen. Die Exposition mit natürlichem Licht während des Tages reguliert die Ausschüttung von Hormonen wie Cortisol, was die Wachsamkeit fördert, und synchronisiert unsere inneren Uhren mit der äußeren Umgebung, wodurch ein erholsamer Schlaf in der Nacht gewährleistet wird. [2]

Melatonin

Melatonin ist ein Neurohormon, das von der Zirbeldrüse als Reaktion auf die Dunkelheit synthetisiert und ausgeschüttet wird und eine wichtige Rolle bei der Einleitung und Aufrechterhaltung des Schlafs spielt. Die mit Melanopsin ausgestatteten Photorezeptorzellen in der Netzhaut leiten Lichtinformationen an den SCN weiter, der wiederum die Melatonin-Produktion unterdrückt. Lichtexposition, insbesondere im Blaulichtspektrum, hemmt also den natürlichen Anstieg des Melatonin-Spiegels, so dass es schwierig ist, den Einschlafprozess einzuleiten. [3]

Schlafzyklen

Der Schlaf besteht aus abwechselnden Zyklen von Non-REM- (NREM) und REM-Phasen, die jeweils durch einzigartige elektroenzephalographische Muster gekennzeichnet sind. Der Übergang zwischen diesen Phasen ist ein fein orchestrierter Prozess, der durch das zirkadiane System reguliert wird. Längere oder unzeitige Lichtexposition unterbricht diese Übergänge, was zu fragmentiertem Schlaf und verminderter Schlafqualität führt. [4]

Störungen des Schlaf-Wach-Rhythmus

Jetlag, Schichtarbeit und unregelmäßige Lichtexposition im Zusammenhang mit dem modernen Lebensstil können zu Störungen des zirkadianen Rhythmus führen. Diese Störungen äußern sich häufig in Form von Schlafstörungen, Stimmungsschwankungen und kognitiven Beeinträchtigungen aufgrund der Diskordanz zwischen der inneren biologischen Uhr und dem äußeren Hell-Dunkel-Zyklus.

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Schichtarbeit

Schichtarbeit umfasst Arbeitszeiten, die entweder ständig oder abwechselnd in die Abend- oder Nachtstunden hineinreichen. Statistiken des U.S. Bureau of Labor zeigen, dass etwa 16 % der amerikanischen Arbeitnehmer Abend- oder Nachtschichten als Teil ihrer beruflichen Verantwortung leisten.

Für Personen, die in Schichtarbeit tätig sind, wird der Schlaf am Tag zu einer Notwendigkeit, was zu einem erheblichen Risiko einer Störung des zirkadianen Rhythmus und der Entwicklung einer sog. Shift Work Disorder führt. Diese zirkadiane Störung führt häufig zu unzureichendem Schlaf, unzeitgemäßen Episoden übermäßiger Schläfrigkeit, Stimmungsschwankungen und einem erhöhten Risiko von Arbeitsunfällen. [5]

Jetlag

Der Jetlag ist eine häufige zirkadiane Störung und tritt typischerweise nach langen Flugreisen über mehrere Zeitzonen auf. Der abrupte Übergang von einer Zeitzone zur anderen kann den körpereigenen zirkadianen Schlaf-Wach-Rhythmus stören. Infolgedessen kann es für Personen, die unter Jetlag leiden, schwierig sein, in den Schlaf zu finden, früher als gewünscht aufzuwachen oder mit übermäßiger Tagesmüdigkeit zu kämpfen.

Um die Auswirkungen des Jetlags zu mildern, muss man sich an die neue Zeitzone anpassen. Zu den Strategien gehören häufig die bewusste Nutzung des natürlichen Tageslichts zu bestimmten Zeiten und die Minimierung der Lichtexposition während bestimmter Stunden, um den zirkadianen Rhythmus neu zu justieren. Diese Anpassungsphase kann mehrere Tage, in schweren Fällen sogar bis zu zwei Wochen dauern. [6]

Andere Störungen des Schlaf-Wach-Rhythmus

Schlaf-Wach-Rhythmus Störungen treten auf, wenn die innere zirkadiane Uhr einer Person erheblich vom konventionellen 24-Stunden-Zeitplan abweicht oder sich nicht mit der täglichen Routine und den Lichtexpositionsmustern synchronisiert. Diese Störungen sind eng mit dem Lebensstil und den Lichtexpositionsgewohnheiten des Einzelnen verknüpft.

Ein gestörter Schlaf-Wach-Rhythmus und der damit einhergehende Mangel an ausreichend gesundem Schlaf ist mit einer Reihe an negativen psychischen wie körperlichen Symptomen verbunden. Konsultieren Sie daher umgehend einen Arzt, sollten Sie eine derartige Störung bei sich befürchten.

Arten von Licht, die den Schlaf beeinflussen

Licht, ob natürlich oder künstlich, kommt in verschiedenen Formen vor. Alle haben unterschiedliche Auswirkungen auf unsere Schlafmuster. Insbesondere die störenden Auswirkungen von blauem Licht, das in elektronischen Geräten und moderner LED-Beleuchtung weit verbreitet ist, wird derzeit wissenschaftlich untersucht.

Künstliche vs. natürliche Lichtquellen

Natürliches Licht, das reich an blauen Wellenlängen ist, verstärkt die zirkadiane Einstellung, wenn es zur richtigen Zeit aufgenommen wird. Im Gegensatz dazu stört künstliches Licht die zirkadiane Ausrichtung. Insbesondere in den Abend- und Nachtstunden verursacht eine erhöhte Emission von blauem Licht aus LED-Quellen und verschlimmert so die Schlafprobleme.

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Blaues Licht

Blaues Licht, das von elektronischen Geräten wie Smartphones, Tablets und LED-Beleuchtung im Überfluss ausgestrahlt wird, beeinflusst den Schlafrhythmus von Erwachsenen erheblich. Sein direkter Einfluss auf das Melanopsin-Photorezeptorsystem unterdrückt Melatonin, wodurch sich der Schlafbeginn verzögert und die allgemeine Schlafqualität verschlechtert. [7]

Kinder sind anfälliger für die schlafstörenden Auswirkungen von blauem Licht, da ihre Photorezeptoren noch sehr viel sensibler als die der Erwachsenen sind. Übermäßige Bildschirmzeit vor dem Schlafengehen beeinträchtigt nicht nur die Melatonin-Produktion, sondern behindert auch die kognitive Entwicklung und trägt zu Verhaltensstörungen bei. [8]

Quellen von Blaulicht

  • LED Lichter
  • Smartphones
  • Tablets
  • Computer-Monitore
  • Fernsehgeräte
  • E-Reader

Risiken von Schlafen mit Licht

Abgesehen von den unmittelbaren Auswirkungen auf den Schlaf birgt Schlafen mit Licht Risiken, die sich auf verschiedene Aspekte der Gesundheit ausdehnen.

Überanstrengung der Augen

Schlafen mit Licht von künstlichen Lichtquellen oder lichtintensive Aktivitäten vor dem Schlafengehen, wie z. B. Lesen oder Bildschirmarbeit, kann zu visuellem Unbehagen, Überanstrengung der Augen und Ermüdung der Augen führen. Schlafen bei Licht wirkt sich negativ auf den Übergang zu einem erholsamen Schlaf aus. [9] [10]

Krebsrisiko

Neue wissenschaftliche Erkenntnisse deuten darauf hin, dass Schlafen bei Licht, insbesondere eine chronische nächtliche Exposition mit blauem Licht, den zirkadianen Rhythmus stört. Diese Verschiebung des zirkadianen Schlaf-Wach-Rhythmus ist assoziiert mit einem erhöhten Krebsrisiko, insbesondere Brust- und Prostatakrebs. Die Kausalität und der zugrundeliegende Mechanismus bleiben allerdings weiterhin unaufgeklärt. [11] [12]

Gewichtszunahme

Veränderte Schlafmuster, die durch eine gestörte Lichtexposition hervorgerufen werden, können die hormonelle Regulierung des Appetits stören. Dabei kann Schlafen mit Licht zu erhöhtem Appetit und sitzendem Verhalten führen. Das wiederum erhöht das Risiko einer Gewichtszunahme und Fettleibigkeit. [13]

Maßnahmen zur Verbesserung der Schlafqualität

Wenn wir die wissenschaftlichen Hintergründe des Einflusses von Licht auf den Schlaf verstehen, können wir gezielte Maßnahmen zur Optimierung unserer Schlafumgebung einsetzen.

Die wichtigsten Tipps zur Schlafverbesserung auf einen Blick:

Tragen einer Augenmaske

Beleuchtung des Weges zum Badezimmer

Indirekte oder Sensor-aktivierte Beleuchtung

Vermeiden von elektronischen Geräten im Schlafzimmer

Verwenden von Blaulichtfiltern

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Wissenschaftlich fundierte Beleuchtungslösungen, wie z. B. die Installation einer gedämpften, indirekten Beleuchtung für nächtliche Wege oder der Einsatz von sensorgesteuertem Licht, minimieren die Störung des zirkadianen Systems während des nächtlichen Erwachens.

Klinische Studien bestätigen die Wirksamkeit des Tragens einer Augenmaske, um unerwünschtes Licht auszuschalten und so eine wirklich dunkle Schlafumgebung zu schaffen, die eine ungestörte Erholung fördert.

Ein wissenschaftlicher Konsens unterstreicht, wie wichtig es ist, elektronische Geräte aus der Schlafumgebung zu entfernen. Sie sollten Fernseher und Computermonitore mindestens eine Stunde vor dem Schlafengehen ausschalten, um die schlafstörenden Auswirkungen des blauen Lichts zu mindern. [14]

Gleichzeitig ist zu erwähnen, dass nicht allein das Blaulicht elektronischer Geräte die Einschlafschwierigkeiten verursacht; vielmehr sind es die damit verbundenen Aktivitäten, wie exzessives Scrollen oder das Aufpoppen von Pushnachrichten und Mails, die verhindern können, dass Sie zur Ruhe kommen.

Integrierte Blaulichtfilter Handy

Integrierte Blaulichtfilter im Handy in elektronischen Geräten und spezielle Blaulichtfilter Apps sind zu unverzichtbaren Hilfsmitteln geworden, um die negativen Auswirkungen von blauem Licht auf den Schlaf und die Gesundheit der Augen zu mindern. Diese Funktionen und Anwendungen sind so konzipiert, dass sie die Emission von kurzwelligem blauem Licht reduzieren, das den zirkadianen Schlaf-Wach-Rhythmus stören und die Augen belasten kann, insbesondere bei der nächtlichen Nutzung von Bildschirmen. Indem sie die Farbtemperatur von Bildschirmen so anpassen, dass sie wärmeres, weniger anregendes Licht aussenden, schaffen diese Handy Blaulichtfilter eine schlaffreundlichere Umgebung und verringern das Risiko einer Überanstrengung der Augen durch digitale Geräte. Sie können diese Filter so programmieren, dass sie in den Abendstunden automatisch aktiviert werden und einen allmählichen Übergang zu einer schlaffördernden Beleuchtung gewährleisten. Somit verbessern Blaulichtfilter nicht nur die Schlafqualität, sondern fördern auch Ihr allgemeines Wohlbefinden.

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In einer Zeit, in der die Zeit am Bildschirm allgegenwärtig ist, sind Blaulichtfilter ein wichtiger Bestandteil der modernen Technologie. Verwenden Sie Blaulichtfilter innerhalb der letzten 3 Stunden vor dem Schlafengehen: Wissenschaftliche Untersuchungen haben den Nutzen von Blaulichtfilter-Anwendungen und -Einstellungen auf elektronischen Geräten gezeigt, die die Emission von blauem Licht erheblich reduzieren und die Schlafqualität verbessern können, wenn sie in den 3 Stunden vor dem Schlafengehen eingesetzt werden. [15]

Blaulichtfilter Brille

Ob eine Blaufilter Brille sinnvoll ist, wird in der wissenschaftlichen Community mit Skepsis diskutiert, weil der Nutzen von Blaulichtfilter Brillen noch nicht klar belegt ist. Es ist andererseits offenkundig, dass es sich bei Blaulichtfilter Brillen um einen Markt mit enormem Potenzial handelt, der das Leiden vieler Menschen ausnutzen will. Seien Sie also vorsichtig bei übereilten Käufen und informieren Sie sich, ob ein Blaufilter Brille sinnvoll bzw. notwendig ist. Häufig können Blaulichtfilter Apps oder der Reading Mode in den Geräteeinstellungen bereits Abhilfe leisten. Informieren Sie sich zu den einzelnen Herstellern von Blaulichtfilter Brillen vorab, falls z.B. aufgrund von beruflichen Gegebenheiten eine Blaufilter Brille sinnvoll ist.

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Insgesamt basiert das komplizierte Zusammenspiel zwischen Lichtexposition und Schlaf auf zirkadianen Rhythmen, Melatonin-Regulation, Schlafzyklusdynamik. Wissenschaftlich fundierte Maßnahmen können die nachteiligen Auswirkungen der Lichtexposition auf den Schlaf wirksam abmildern und ein gesünderes Schlafverhalten sowie das allgemeine Wohlbefinden fördern.

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